Waarom Core Web Vitals belangrijk zijn en hoe je ze verbetert

Google Core Web Vitals, een set metrics die inmiddels een cruciale rol spelen in hoe je pagina's presteren in de zoekresultaten. Deze vitale websignalen zijn niet zomaar een nieuwe SEO-trend, maar een fundamentele verschuiving in hoe Google de kwaliteit van websites beoordeelt.

‍

Waarom zou je je hier druk om maken? Omdat een website die traag laadt, instabiel oogt tijdens het scrollen of niet direct reageert op een klik, bezoekers frustreert én je rankings schaadt. Studies tonen aan dat 53% van de mobiele bezoekers een pagina verlaat als deze langer dan drie seconden laadt – kostbare klanten die je letterlijk wegklikt.

‍

In deze uitgebreide gids ontdek je exact wat Core Web Vitals zijn, waarom ze essentieel zijn voor jouw online succes en – het belangrijkste – hoe je ze kunt meten én verbeteren. Verwacht praktische tips, technische inzichten en direct toepasbare strategieën die een positieve impact zullen hebben op je gebruikerservaring én je vindbaarheid.

‍

Wat zijn Core Web Vitals en waarom zijn ze belangrijk?

Core Web Vitals vormen het fundament van wat Google beschouwt als een "gezonde website". Deze Web Vitals zijn geen willekeurige technische metingen, maar specifieke signalen die direct vertellen hoe gebruikers jouw website ervaren. Anders dan traditionele SEO-factoren zoals backlinks of zoekwoordoptimalisatie, meten Core Web Vitals de daadwerkelijke gebruikerservaring – iets wat Google steeds belangrijker vindt.

Sinds juni 2021 gebruikt Google Core Web Vitals officieel als ranking factor in de zoekresultaten. Dit betekent simpelweg: websites die goed scoren op deze vitale gezondheidssignalen krijgen een concurrentievoordeel. En hoewel Google's algoritme honderden factoren bevat, benadrukt het bedrijf dat deze specifieke metingen zwaarder wegen dan veel andere signalen.

Waarom deze focus? Google's missie is om gebruikers de meest relevante én prettige ervaring te bieden. Een website kan technisch perfect in elkaar zitten, maar als deze traag laadt of visueel instabiel is, verlaat de gemiddelde bezoeker de pagina binnen seconden. Door Core Web Vitals scores mee te nemen in de ranking, stimuleert Google webmasters om gebruikerservaring centraal te stellen.

Het meten van Core Web Vitals gebeurt via verschillende tools, waarover later meer. Belangrijk is dat Google deze metingen verzamelt via echte gebruikers (via Chrome) en deze data gebruikt om je website te beoordelen. Een slechte score betekent niet alleen lagere rankings, maar vaak ook hogere bouncerates en minder conversies.

Misschien vraag je je af: is dit gewoon weer een nieuwe Google-hype? Het antwoord is nee. Core Web Vitals vertegenwoordigen een fundamentele verschuiving in hoe zoekmachines kwaliteit beoordelen: van inhoud naar ervaring. Websites die hierop anticiperen, bouwen niet alleen een voorsprong in rankings op, maar creëren ook loyalere bezoekers die vaker terugkomen en converteren.

De drie Core Web Vitals uitgelegd

De drie Core Web Vitals zijn nauwkeurig gekozen metrieken die samen een compleet beeld geven van hoe gebruikers je website ervaren. Elke metric meet een ander cruciaal aspect van websiteprestaties, en samen bepalen ze of jouw website als "gezond" wordt beschouwd door Google. Laten we ze één voor één ontleden.

Largest Contentful Paint (LCP) – De snelheidstest

LCP meet hoe snel het grootste zichtbare element op je pagina wordt geladen. Dit kan een afbeelding zijn, een video-thumbnail of een groot tekstblok. Waarom is dit belangrijk? Het grootste element is vaak wat je bezoeker als eerste wil zien – denk aan een productafbeelding of een belangrijke grafiek. Google beschouwt een LCP van 2,5 seconden of sneller als 'goed'. Alles tussen 2,5 en 4 seconden is 'moet verbeterd worden', en boven de 4 seconden is simpelweg 'slecht'.

First Input Delay (FID) – De interactiviteitstest

Stel je voor: een bezoeker ziet je pagina en klikt op een button, maar er gebeurt... niets. Dat is precies wat FID meet: de tijd tussen de eerste interactie van een gebruiker (zoals een klik) en het moment waarop de browser daadwerkelijk reageert. Deze vertraging ontstaat meestal doordat de browser bezig is met het verwerken van zware JavaScript-code. Een goede FID-score is onder de 100 milliseconden – dat voelt instantaan. Tussen 100 en 300 milliseconden vereist verbetering, en alles daarboven frustreert gebruikers aantoonbaar.

Cumulative Layout Shift (CLS) – De stabiliteitstester

We kennen het allemaal: je leest een artikel, wilt op een link klikken, maar plotseling verschuift de pagina omdat er een advertentie inlaadt – en je klikt per ongeluk ergens anders. Deze irritante verschuivingen meet CLS. Het kwantificeert hoe vaak en hoe heftig elementen op je pagina verschuiven tijdens het laden. Een score onder 0,1 is perfect, tussen 0,1 en 0,25 is acceptabel maar verbetering is wenselijk, en boven 0,25 is problematisch.

Door deze drie aspecten – snelheid, interactiviteit en visuele stabiliteit – samen te meten, creëert Google een holistisch beeld van gebruikerservaring. Ze zijn niet toevallig gekozen: onderzoek toont aan dat websites die goed scoren op deze drie Core Web Vitals significant hogere engagement, lagere bounce rates en betere conversiepercentages hebben.

Belangrijk om te onthouden: deze scores worden gemeten op mobiel én desktop, maar mobiele scores wegen meestal zwaarder in Google's beoordeling, gezien de toenemende dominantie van mobiel verkeer.

Hoe meet je Core Web Vitals?

Het meten van Core Web Vitals is essentieel om te weten waar je staat en wat je moet verbeteren. Gelukkig biedt Google meerdere gratis tools die dit proces eenvoudig maken. Laten we deze tools en hun specifieke voordelen verkennen.

Google Search Console is je eerste aanlooppunt. In het rapport 'Core Web Vitals' zie je direct welke URL's problemen hebben, gegroepeerd per type probleem en apparaat. Dit geeft je een vogelvluchtperspectief van je hele website. Het mooie: Search Console verwerkt echte gebruikersdata, wat betekent dat je ziet hoe je website daadwerkelijk presteert voor echte bezoekers.

Voor gedetailleerdere inzichten is PageSpeed Insights onmisbaar. Deze tool combineert zowel field data (echte gebruikersmetingen) als lab data (gesimuleerde testresultaten). Het verschil is cruciaal: field data toont hoe je site presteert voor werkelijke gebruikers over een periode van 28 dagen, terwijl lab data je directe feedback geeft over specifieke verbeterpunten. Een ideale strategie gebruikt beide: field data om langetermijntrends te monitoren en lab data om directe optimalisaties te identificeren.

Wil je nog dieper duiken? Het CrUX Dashboard (Chrome User Experience Report) biedt uitgebreide historische data over hoe Chrome-gebruikers je site ervaren. Dit dashboard laat je trends over langere tijd zien en vergelijkt je prestaties met concurrenten in je branche.

Voor ontwikkelaars biedt de Chrome DevTools Performance-tab gedetailleerde analyses per pagina, terwijl de Lighthouse-extensie automatisch verbeteringsmogelijkheden voorstelt. Bij complexere websites kun je ook de Web Vitals Chrome Extension installeren, die real-time Core Web Vitals toont terwijl je door je eigen website navigeert.

Een effectieve meetstrategie combineert deze tools: gebruik Search Console voor een breed overzicht, PageSpeed Insights voor specifieke pagina-analyses, en het CrUX Dashboard voor langetermijntrends. Het belangrijkste is dat je regelmatig meet – idealiter maandelijks – om verbeteringen bij te houden en nieuwe problemen vroeg te identificeren.

Hoe verbeter je Largest Contentful Paint (LCP)?

De Largest Contentful Paint (LCP) is vaak de meest uitdagende Core Web Vital om te optimaliseren. Zoals eerder uitgelegd, meet LCP hoe snel het grootste zichtbare element op je pagina verschijnt. Dit is cruciaal: bezoekers vormen binnen milliseconden een eerste indruk van je site, en een trage laadtijd van het hoofdelement verhoogt de kans dat ze vertrekken drastisch.

Om je LCP te verbeteren, moet je eerst identificeren wat je grootste element is. Meestal zijn dit afbeeldingen, grote tekstblokken, video-thumbnails of soms achtergrondafbeeldingen. PageSpeed Insights toont direct welk element je LCP beïnvloedt. Vaak zijn afbeeldingen de boosdoener, en hier liggen ook de grootste verbetermogelijkheden.

Begin met het optimaliseren van afbeeldingen. Gebruik moderne formaten zoals WebP, die 25-35% kleiner zijn dan traditionele JPEG- of PNG-bestanden bij gelijke kwaliteit. Implementeer lazy loading voor afbeeldingen onder de vouw, maar nooit voor je LCP-element! Dit element moet juist prioriteit krijgen. Overweeg bovendien om afbeeldingsafmetingen vooraf te bepalen met width en height attributen, zodat de browser ruimte reserveert tijdens het laden.

Vervolgens is caching essentieel. Configureer browser-caching zodat terugkerende bezoekers je LCP-element niet opnieuw hoeven te downloaden. Een Content Delivery Network (CDN) kan je bestanden dichter bij je bezoekers brengen, wat laadtijden aanzienlijk verkort.

Een vaak genegeerde factor is server-responstijd. Als je server lang doet over het initiële verzoek, vertraagt dit alles wat volgt. Overweeg betere hosting, optimaliseer je database-queries, en implementeer server-side caching om deze tijd te minimaliseren.

Tot slot, elimineer render-blocking JavaScript en CSS. Code die moet worden gedownload, geparseerd en uitgevoerd voordat je pagina kan renderen, vertraagt je LCP dramatisch. Laad alleen wat noodzakelijk is voor de eerste weergave, en stel niet-essentiële scripts uit.

Nadat je deze optimalisaties hebt doorgevoerd, meet je LCP opnieuw. Je zou een score onder 2,5 seconden moeten nastreven voor een 'goede' beoordeling van Google, hoewel sneller altijd beter is voor gebruikerservaring en conversiepercentages.

Hoe verbeter je First Input Delay (FID)?

First Input Delay (FID) meet hoe snel je website reageert wanneer een gebruiker interactie heeft met je pagina. Deze metric is cruciaal voor interactiviteit – niemand wil op een knop klikken en vervolgens seconden wachten voordat er iets gebeurt. Een lage FID zorgt voor een responsieve gebruikerservaring die vertrouwen en tevredenheid creëert.

Hoewel tools zoals PageSpeed Insights je FID meet, is het soms lastig deze in een testomgeving te repliceren. Daarom focussen ontwikkelaars vaak op Total Blocking Time (TBT), een aanverwante metric die goed correleert met FID en wel in laboratoriumtests gemeten kan worden. Beide metrics identificeren hetzelfde probleem: je hoofdthread is te zwaar belast.

De grootste veroorzaker van een hoge FID is zware JavaScript-code die de hoofdthread blokkeert. De browser kan namelijk maar één JavaScript-taak tegelijk uitvoeren. Wanneer deze taken lang duren, kan de browser niet reageren op gebruikersinteracties zoals klikken of typen, wat resulteert in die frustrerende vertraging.

Om FID te verlagen, splits je grote JavaScript-taken op in kleinere stukken. Code-splitting is hierbij essentieel – laad alleen de JavaScript die nodig is voor de huidige pagina, niet voor je hele website. Frameworks als React en Vue bieden ingebouwde tools hiervoor. Implementeer ook lazy loading voor niet-kritieke scripts, zodat deze pas laden nadat de pagina interactief is geworden.

Evalueer kritisch je third-party scripts zoals analytics, advertenties en social media widgets. Deze zijn vaak grote boosdoeners bij een hoge FID. Laad ze asynchroon of stel ze uit tot na het kritieke laadpad. Soms kun je ze zelfs volledig verwijderen als ze weinig waarde toevoegen.

Voor websites die zwaar leunen op client-side rendering is server-side rendering overwegen een effectieve strategie. Frameworks zoals Next.js bieden hybride rendering-oplossingen die de initiële pagina op de server renderen terwijl de interactiviteit vervolgens client-side wordt toegevoegd, wat de first input delay aanzienlijk verbetert.

Tot slot, gebruik Web Workers voor complexe berekeningen. Deze draaien in een aparte thread, waardoor je hoofdthread vrij blijft voor gebruikersinteracties. Niet alles kan in Web Workers, maar rekenintensieve taken zoals data-processing zijn perfecte kandidaten.

Hoe verbeter je Cumulative Layout Shift (CLS)?

Cumulative Layout Shift (CLS) is misschien wel de meest zichtbare van alle Core Web Vitals. Het meet de visuele stabiliteit van je pagina – oftewel, hoe vaak elementen onverwacht verschuiven terwijl de pagina laadt. We kennen allemaal die frustrerende ervaring: je wilt op een button klikken, maar net voordat je klikt, verschuift alles en klik je per ongeluk op een advertentie of een ander element.

Google's algoritme berekent CLS door de grootte van de verschuiving te vermenigvuldigen met de afstand waarover elementen verschuiven. Dit resulteert in een score waarbij lager beter is; onder 0,1 wordt beschouwd als 'goed'. Tools zoals Lighthouse en PageSpeed Insights helpen je om te identificeren welke elementen specifiek bijdragen aan een hoge CLS-score.

De meest voorkomende oorzaak van layout shifts zijn afbeeldingen en video's zonder vastgestelde afmetingen. Wanneer je een afbeelding invoegt zonder width en height attributen, weet de browser niet hoeveel ruimte gereserveerd moet worden. Zodra de afbeelding laadt, moet de pagina herberekend worden, wat resulteert in die irritante verschuivingen. De oplossing is eenvoudig: voeg altijd width en height attributen toe aan alle media-elementen.

Advertenties zijn berucht voor het veroorzaken van layout shifts, vooral als ze dynamisch worden geladen. Reserveer vooraf vaste ruimte voor advertentieposities, zodat de rest van je content niet verschuift wanneer een advertentie laadt. Hetzelfde geldt voor embeddings zoals social media posts of kaarten.

Dynamisch ingevoegde content, zoals cookie-meldingen, nieuwsbriefinschrijvingen of live chat widgets, kan eveneens bijdragen aan een hoge CLS. Vermijd het invoegen van dergelijke elementen bovenaan je pagina; plaats ze in plaats daarvan onderaan of in zijbalken waar ze minder verstorend zijn.

Webfonts kunnen ook layout shifts veroorzaken wanneer ze worden geladen. Gebruik de 'font-display: optional' of 'font-display: swap' eigenschap en overweeg het preloaden van kritieke fonts met een <link rel="preload"> tag om FOUT (Flash of Unstyled Text) te minimaliseren.

Door deze strategieën toe te passen, creëer je een visueel stabiele website die gebruikers vertrouwen geeft en de frustratieveroorzakende verschuivingen elimineert.

Hoe Core Web Vitals je ranking beïnvloeden

Sinds juni 2021 zijn Core Web Vitals officieel een ranking factor in Google's algoritme. Dit betekent dat deze prestatiemetrics direct invloed hebben op hoe hoog je website verschijnt in de zoekresultaten. Maar hoe zwaar wegen ze precies en hoe kun je hierop inspelen?

Google heeft bevestigd dat Core Web Vitals onderdeel zijn van de 'Page Experience'-signalen, samen met factoren zoals mobiele vriendelijkheid, veilige browsing, HTTPS-gebruik en het ontbreken van opdringerige interstitials. Wanneer meerdere websites vergelijkbare content bieden, kan een betere score op deze site vitaliteit-metingen het verschil maken tussen positie één of twee – of zelfs tussen pagina één en twee.

In Google Search Console vind je een specifiek rapport dat laat zien hoe je website presteert op Core Web Vitals. Dit rapport splitst de resultaten uit naar mobiel en desktop, en toont precies welke URL's problemen hebben. Deze inzichten zijn goud waard: ze tonen niet alleen waar je moet verbeteren, maar geven je ook een voorsprong op concurrenten die deze data negeren.

Vooral in competitieve markten kunnen Core Web Vitals een doorslaggevende rol spelen. Zoekmachines moeten miljoenen pagina's rangschikken met vergelijkbare relevantie en autoriteit. In zulke situaties worden gebruikerssignalen steeds belangrijker, en dat is precies wat Core Web Vitals meten: de daadwerkelijke gebruikerservaring.

Interessant is dat de impact van Core Web Vitals verschilt per branche. E-commerce en nieuwssites ondervinden doorgaans een grotere invloed dan bijvoorbeeld B2B-websites. Dit komt doordat gebruikers van transactionele websites hogere verwachtingen hebben qua laadsnelheid en responsiviteit.

Voor websites die in aanmerking komen voor Google's Top Stories (nieuwscarrousel), zijn Core Web Vitals nog crucialer. Waar Google voorheen AMP-pagina's vereiste voor deze prominente posities, kijkt het nu naar Core Web Vitals als belangrijkste criterium. Een goede score kan je nieuws- of blogartikelen die felbegeerde zichtbaarheid geven, volledig zonder AMP te implementeren.

Verwacht dat het belang van deze metrieken alleen maar zal toenemen naarmate Google's algoritme evolueert, met mogelijk uitbreiding naar nieuwe prestatiesignalen in de toekomst.

Andere technieken om de websiteprestaties te verbeteren

Naast het optimaliseren van de Core Web Vitals zijn er additionele technieken die je kunt toepassen om je websiteprestaties naar een hoger niveau te tillen. Deze aanvullende strategieën versterken niet alleen je Core Web Vitals scores, maar verbeteren de algehele gebruikerservaring van je webpagina.

AMP (Accelerated Mobile Pages) blijft een krachtige optie, ondanks dat het niet langer verplicht is voor Top Stories. AMP pagina's goed scoren is relatief eenvoudig doordat het framework inherent geoptimaliseerd is voor mobiele prestaties. Het strip overbodige elementen weg en zorgt voor minimale laadtijden. Hoewel het implementeren van AMP beperkingen oplegt aan functionaliteit en design, biedt het nog steeds voordelen voor contentgerichte websites die snelheid boven alles stellen.

Een vaak onderschatte techniek is het minimaliseren van render blocking JavaScript en CSS. Deze resources blokkeren het renderen van je pagina totdat ze volledig zijn gedownload en verwerkt. PageSpeed Insights toont precies welke bestanden het probleem vormen. Verplaats niet-kritieke stijlen naar het einde van je document, gebruik 'defer' of 'async' attributen voor scripts, en implementeer kritieke CSS inline in de header voor een aanzienlijke prestatieboost.

De keuze tussen client-side en server-side rendering heeft grote impact op je prestaties. Hoewel client-side frameworks zoals React en Vue populair zijn, vereisen ze meer client-side verwerking, wat FID en LCP negatief beïnvloedt. Overweeg hybride oplossingen zoals Next.js of Nuxt.js die server-side rendering combineren met client-side interactiviteit.

Database-optimalisatie is cruciaal voor dynamische websites. Inefficiënte queries kunnen serverprestaties vertragen, vooral tijdens piekmomenten. Indexeer veelgebruikte zoekvelden, gebruik caching voor herhaalde queries, en optimaliseer je databaseschema voor snellere responstijden.

HTTP/2 of zelfs HTTP/3 implementeren kan multiplexing mogelijk maken – meerdere bestanden kunnen parallel worden gedownload over één verbinding. Dit vermindert overhead en verkort laadtijden, vooral voor websites met veel kleine bestanden zoals afbeeldingen en scripts.

Tot slot, moderniseer je image stack met responsive images, picture elements en next-gen formaten zoals AVIF en WebP. Deze kunnen tot 50% kleiner zijn dan traditionele formaten, met behoud van visuele kwaliteit.

Conclusie

De realiteit is onmiskenbaar: Core Web Vitals zijn niet zomaar een tijdelijke trend, maar een fundamentele verschuiving in hoe Google de kwaliteit van websites beoordeelt. Websites die uitblinken in deze prestatiemetrieken genieten niet alleen van hogere posities in zoekresultaten, maar bieden ook een gebruikerservaring die bezoekers waarderen en vertrouwen.

Het verbeteren van je Core Web Vitals vereist een strategische aanpak. Begin met het identificeren van je grootste knelpunten via Google Search Console en PageSpeed Insights. Focus eerst op de pagina's met het meeste verkeer of de hoogste commerciële waarde. Vaak heeft het optimaliseren van templates een cascade-effect op honderden pagina's tegelijk, wat een positieve impact heeft op je gehele site vitaliteit.

Vergeet niet dat dit een continu proces is. Terwijl je website evolueert met nieuwe content en functionaliteiten, is regelmatige monitoring essentieel om te zorgen dat je pagina's blijven presteren zoals verwacht. Stel een kwartaalcheck in om te beoordelen of verbetering nodig is en om nieuwe optimalisatiekansen te identificeren.

Hoewel de technische aspecten complex kunnen lijken, zijn de voordelen van goede Core Web Vitals duidelijk: hogere conversiepercentages, lagere bouncerates, verbeterde gebruikerstevredenheid en betere rankings. Elk percentage verbetering in laadtijd kan meetbare resultaten opleveren voor je bedrijfsresultaten.

Wil je je Core Web Vitals verbeteren en hoger scoren in Google? Nextmnday helpt je graag met een grondige website-optimalisatie! Onze experts analyseren je huidige prestaties en implementeren gerichte verbeteringen die niet alleen je scores verhogen, maar ook daadwerkelijk impact hebben op je conversies en gebruikerservaring. Neem vandaag nog contact op voor een vrijblijvend gesprek!